O tão aguardado parque abolicionista toma forma no centro do Brooklyn

Equipamentos lúdicos no parque Abolitionist Place. Foto de Susan De Vries

Equipamentos de recreação estão sendo entregues e paisagismo e paisagismo estão em andamento no parque Abolitionist Place, no centro do Brooklyn, um local com uma longa e complicada história de controvérsia.

Quando Brownstoner parou na quarta-feira, um trepa-trepa havia sido instalado perto do centro do terreno e postes de luz estavam instalados. Pavimentação de concreto e bordas de pedra estavam sendo instaladas, e escavadeiras e outros equipamentos estavam no terreno.

Depois de concluído, o parque de 1,15 acres – delimitado pelas ruas Duffield e Willoughby e Albee Square West – incluirá a nova área de recreação, espaço verde, áreas de estar, arte pública e uma pista de corrida cercada para cães. Uma instalação permanente de arte pública está planejada para homenagear o passado abolicionista da região.

Uma representação do parque proposto na cerca de construção. Foto de Susan De Vries

Um porta-voz da NYC Economic Development Corporation, a agência que supervisiona o desenvolvimento do parque, disse a Brownstoner que o parque deveria estar completo e aberto ao público no início de 2024, e disse que está no caminho certo para permanecer dentro do seu orçamento de US$ 15 milhões.

Bliss Green-Morehead, porta-voz do Departamento de Assuntos Culturais da cidade, disse que a instalação da obra de arte no parque está em um cronograma diferente do parque, “mas continuamos avançando com o plano de fornecer ao parque uma obra de arte pública que permite que a comunidade se envolva com a história abolicionista do bairro.”

O trabalho no parque está demorando muito e segue uma controvérsia que remonta pelo menos a 2004, quando a cidade rezoneou o centro do Brooklyn como parte de seu Plano do Centro do Brooklyn. Usando domínio eminente, a cidade apreendeu e demoliu casas particulares associadas ao movimento abolicionista do século XIX e à Ferrovia Subterrânea para abrir caminho para novas torres desenvolvidas de forma privada e um parque público chamado Willoughby Square sobre um estacionamento subterrâneo de alta tecnologia. O projeto da Willoughby Square e do estacionamento nunca foi aprovado e acabou se tornando o que hoje é o parque Abolitionist Place em construção, cujo nome remete ao passado abolicionista da área.

O site no início deste mês. Foto de Anna Bradley-Smith

Foto de Anna Bradley-Smith

Mais recentemente, o parque foi alvo de uma ação judicial e protestos de ativistas locais que esperam transformar o marco de propriedade da cidade ao lado, a Harriet and Thomas Truesdell House em 227 Duffield St-Abolitionist Place, em um centro histórico.

Em 2022, um juiz rejeitou uma ação movida na Suprema Corte do Estado do Condado de Nova York que buscava anular a decisão da Corporação de Desenvolvimento Econômico de Nova York de aprovar a obra de arte do parque do artista Kameelah Janan Rasheed, alegando que a aprovação da agência ainda não havia sido final. A NYC Freedom Trail Foundation, grupo sem fins lucrativos que entrou com a ação, está recorrendo da decisão.

Os grupos locais Amigos do Lugar Abolicionista e Irmãs da Liberdade dizem que o parque e a casa deveriam ser conectados para criar um destino comemorativo e cultural mais amplo que explore a rica história abolicionista da área. Há muito que defendem a inclusão no parque de uma escultura em homenagem às mulheres abolicionistas locais, como Sarah J. Garnet.

Um centro histórico celebraria “o legado profundo de libertação negra do Brooklyn que unifica as pessoas de todos os status raciais e socioeconômicos”, e eles estão trabalhando com outros grupos que fazem um trabalho semelhante em toda a cidade para “construir capacidade organizacional”, disse Tricia Ben-Davies, membro da FAB. disse Brownstoner.

“Ao mesmo tempo, queremos ter a certeza de que reconhecemos como a opressão e a exploração ainda acontecem. Desenvolveremos uma programação para o Abolition Heritage Center que eduque e aborde os efeitos visíveis e invisíveis da gentrificação no centro do Brooklyn.”

Num comício de 2022, Devan Nelson mostra imagens de algumas das “Irmãs em Liberdade” que os moradores locais disseram que gostariam de ver homenageadas em esculturas no parque. Foto de Isabel Song Beer