WestJet escolhe opção de modificação de tanque de combustível para frota 737

A frota de Boeing 737 da Canadian LCC WestJet passará por modificações nos tanques de combustível para manter a conformidade com a regra de redução de inflamabilidade do tanque de combustível (FTFR) da FAA.

A companhia aérea com sede em Calgary selecionou o produto Invicta do Grupo Jetaire, uma solução leve e proprietária de espuma de poliuretano reticulada que reveste os tanques de combustível para suprimir a ignição do combustível. O kit à base de espuma da Invicta preenche o espaço oxigenado de um tanque e inibe o movimento do combustível, o que evita alterações na distribuição de peso e atrito que podem resultar em faísca.

A fornecedora canadense de MRO KF Aerospace fornecerá a instalação do Invicta sob seu acordo recentemente anunciado com a Jetaire para comercializar conjuntamente o Invicta para clientes canadenses. Jetaire disse anteriormente à Aviation Week que a instalação do Invicta leva aproximadamente de 2 a 4 dias para ser instalada em uma aeronave de fuselagem estreita e de 4 a 5 dias para ser instalada em uma aeronave de fuselagem larga. Afirma que essas instalações são mais rápidas e simples do que outros produtos de inertização de tanques de combustível.

Existem vários outros produtos no mercado para mitigar o problema de inflamabilidade do tanque de combustível. A AerSale oferece um produto semelhante à base de espuma chamado AerSafe, que envolve a instalação de inserções em forma de tanque de combustível para limitar a quantidade de oxigênio disponível. A Honeywell oferece um kit de módulo de separação de ar para retrofits, e a AeroParts desenvolveu diversas opções, incluindo um reparo de módulo de separação de ar e um sistema de geração de nitrogênio.

A regra FTFR da FAA exige que certas aeronaves da categoria de transporte incorporem meios de redução de inflamabilidade, como inertização de nitrogênio, ou meios de mitigação de ignição, como as soluções de espuma mencionadas acima. Muitas das diretivas de aeronavegabilidade correspondentes emitidas pela FAA para aeronaves sem redução de inflamabilidade ou meios de mitigação de ignição – que exigem modificações para cumprir a regra – têm prazos de conformidade iminentes em 2026.

A Jetaire recebeu recentemente a aprovação da Transport Canada de seu certificado de tipo suplementar (STC) para instalação do Invicta em aeronaves Boeing 737NG. O STC coloca as aeronaves em conformidade com a diretriz de aeronavegabilidade 2020-18-13 da FAA, que exige a modificação do sistema de indicação de quantidade de combustível nas aeronaves das séries Boeing 737-600, -700, 700C, -800, -900 e -900ER para evitar o desenvolvimento de um fonte de ignição dentro do tanque de combustível central devido a condições de falha elétrica. Jetaire afirma que o produto também garante conformidade com regulamentações como FAR 25.981 e 121.1117, que se relacionam à prevenção de explosão em tanques de combustível e redução de inflamabilidade.

A Jetaire possui aprovação da FAA para instalação do Invicta em aeronaves 737, 757 e 767 e Airbus A320. A empresa está trabalhando na aprovação STC para Invicta em aeronaves das séries 777 e A330-200. A Jetaire espera concluir seu STC para o A330-200 em agosto ou setembro e começou a aceitar pré-encomendas de kits. Entretanto, prevê a conclusão do 777 STC até ao terceiro trimestre de 2024.

A Jetaire também possui aprovações regulatórias para o Invicta da Agência de Segurança da Aviação da União Europeia, da Agência Nacional de Aviação Civil do Brasil e da Agência Federal de Aviação Civil do México.

Lindsay Bjerregaard é editora-chefe do portfólio de MRO da Aviation Week. Sua cobertura se concentra em tecnologia de MRO, força de trabalho e notícias de produtos e serviços para AviationWeek.com, Aviation Week Marketplace e Inside MRO.